Drei Mal in Folge war der FSV Mainz in seiner europäischen Premieren-Saison in die Punkte gekommen: Mit der jüngsten 1:6-Niederlage beim RSV Anderlecht wurden die erfreulichen ersten Eindrücke dann aber auf einem Schlag vom Tisch gewischt.  
 Zusätzliche Unruhe durch sportliche Misserfolge sind in dieser Situation freilich das Letzte, was man in Leverkusen will.  
  Ohne einer deutlichen Steigerung, insbesondere die Chancenverwertung betreffend, wird es für die „Nagelsmänner“ jedoch auch in Bulgarien schwer. 
 Quoten Stand vom 26.4.2018, 09:52 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Die weiteren Stützen sind Kapitän Steven Davis von FC Southampton im Mittelfeld sowie Mittelstürmer Kyle Lafferty, der von Norwich City nach Birmingham verliehen wurde und in der Qualifikation allein sieben der 16 Tore für die Nordiren erzielte.  

EM Tipps heute 05.07.: Schafft die DFB-Auswahl den Sprung ins Halbfinale? (© Peter Schatz / Alamy Stock Photo)  
 Quoten Stand vom 02.11.2017, 09:44 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Von den sechs dort bestrittenen Spielen haben die Franzosen in der Vergangenheit nur ein einziges verloren. Besonders positiv in Erinnerung blieb wohl der letzte Auftritt. Der AZ Alkmaar wurde vor gut zwei Monaten mit 4:1 geradezu vom Platz gefegt. 
 Alles andere als der Aufstieg ins Achtelfinale wär eine herbe Enttäuschung, zumal die „Stiefel-Kicker“ alle drei Gruppenspiele zu Hause austragen, da Rom zu einem der elf EURO-Spielorte auserkoren wurde. 
  Bei den „Blauen“ hatte es vor einer Woche Rechtsverteidiger Petar Stojanovic erwischt, der das Rückspiel somit gleichermaßen gesperrt verpasst.  

 Gegen etwas stärkere Mannschaften nutzt es Sparta dagegen auch nur wenig, dass auf der europäischen Bühne in aller Regel auf die daheim bevorzugte Dreierkette verzichtet wird: Selbst acht Abwehrbeine täuschen nicht im hinreichenden Maß über die insgesamt nur mäßige Qualität hinweg.  
 Das gelang allerdings gegen Slowenien mit einem 2:0-Heimsieg und einem 1:1 im Retourspiel mit Bravour.  
  Natürlich ist es nicht auszuschließen, dass der größere Druck Lille im letzten Gruppenspiel tatsächlich Beine macht. Zu Quote von nicht einmal ganz 2,00 käme für mich diese Variante aber noch nicht einmal mit einem Wettanbieter Bonus infrage. 
  Während die Ukrainer hier wohl auf verlorenem Posten stehen, hat die am Freitag erfolgte Auslosung zudem vermutlich auch den beiden Wiener Klubs den Angstschweiß auf die Stirn getrieben: So müssen sich sowohl Rapid als auch die Austria gegen so manchen Kontrahenten mit echtem Champions-League-Flair bewähren. 
  Dass Ludogorets überhaupt jemals ein Punkt auf der Champions League-Landkarte wurde, ist nicht zuletzt Besitzer Kiril Domustschiew geschuldet, aufgrund dessen tatkräftiger finanzieller Unterstützung der Klub innerhalb kürzester Zeit zum bulgarischen Fußball-Aushängeschild aufsteigen konnte.  

 Donnerstag, 28. September 2017 um 21:05 Uhr – Europa League Gruppenphase Spieltag Gruppe C – Prognose, Wettquoten und Tipp  
 Statt einer schillernden Party gab es am Spieltag für die Domstädter nur Enttäuschungen — sowohl auf dem wie auch außerhalb des grünen Rasens. Bei der 1:3-Niederlage gegen Arsenal sorgten Köln-Anhänger für unschöne Szenen, die sogar dazu führten, dass das Spiel um eine Stunde verschoben werden musste.   
 Als solide Auswärtsmannschaft, die nur schwer zu knacken ist, präsentiert sich Villarreal auch in der spanischen Liga, wo sie in der Auswärtstabelle auf Rang 4 liegt. 
  Ein Detail bereitet ihm dabei Kopfzerbrechen: die Größe des Kaders. Längst hat es bei großen Turnieren – sei es EM oder WM – Tradition, dass die Nationen maximal 23 Spieler nominieren dürfen, von denen drei Torhüter sind.  
 Der erste Teil der „Schalke/Gladbach“-Trilogie ging am Samstag in der Bundesliga über die Bühne. Dort ging die Borussia als ganz klarer 4:2-Sieger vom Platz.  

 Wie allein die drei Aluminiumtreffer eindrucksvoll belegten, konnte den Borussen zwar das ernsthafte Bemühen um den Ausgleichstreffer nicht abgesprochen werden; in Abwesenheit der preisgekrönten Offensive blieb der Tor-Ofen dennoch über die gesamte Distanz aus.  
 Das einziges EM-Highlight aus englischer Sicht: Das Heimturnier 1996. Damals kamen die Three Lions so weit wie nie – ins Halbfinale. Das Aus gegen Deutschland schmerzt aber bei vielen heute noch.  
  Das war zuletzt kaum der Fall gewesen. Blickt man auf die vergangenen elf Pflichtspiele der Leverkusener zurück, so umfasst die längste Erfolgsserie innerhalb dieses Zeitraums gerade mal zwei Begegnungen. 
  Summa summarum waren die Gastgeber zwar wie erwartet die treibende Kraft im Spiel, der Auftritt des LASK gibt jedoch Anlass zur Hoffnung.  
 In der Praxis war es der Mannschaft des großen Roberto Mancini dann allerdings kaum anzumerken, dass sie sich etwas unter Wert geschlagen fühlte: Die nahezu perfekt absolvierte Vorrunde hat vielmehr Erinnerungen an den anno 2008 gefeierten UEFA-Cup-Sieg geweckt.